لا يختلط الماء بالزيت لأن جزئيات الزيت مكوّنة من رأس هيدروفوب Hydrophob (كاره الماء) ومسن هيدروفيل Hydrophile (محب الماء)، وعندما تخلط الماء والزيت فإن رؤوس جزيئات الزيت تهرب من الماء. ومن جهة أخرى فإن وحدة حجم الزيت أصغر من وحدة حجم الماء. فمثلاً كوب من الماء أثقل من كوب من الزيت من الحجم نفسه، لذا من الطبيعي أن يطفو الزيت على الماء.