يتبخر الماء عندما يحتك بالحرارة، وبدوره يطرد بخار الماء الهواء مانعًا لهب النار من التمدد. وفي المقابل يساهم الماء في التبريد فبخاره يمتص الحرارة، وهكذا يلطف الماء الجو ويمنع الحريق من التمدد. ورغم إخماد الحريق يجب متابعة تبريد المنطقة التي اندلع فيها كي لا تعود النار. إذًا إخماد الحريق هو مزيج من تبريد وبخار يحبس الهواء.