إن العقاقير المستخدمة لمعالجة الاكتئاب، والحساسية، وسلس البول والأرق تعمل عادة  على قمع الناقل العصبي "أستيلكولين" الموجود في الجهاز العصبي المركزي. وبات معلوماً أن هذه الأدوية يمكن أن تسبب مشكلات في الذاكرة والانتباه، لكن تبين أيضاً أنها تزيد خطر التعرض لداء ألزهايمر والخرف. وتختلف درجة الخطر حسب جرعة العقار والمدة التي جرى استهلاكه خلالها.

يقول الباحثون إن النتائج تصبح ظاهرة حين يتناول الأشخاص- ولاسيما الذين تجاوزوا عمر 65 عاماً، تلك العقاقير لأكثر من ثلاث سنوات.