يتفاوت عدد ساعات النوم التي يحتاجها الإنسان الطبيعي تفاوتاً كبيراً من شخص إلى آخر. ولكن المؤكد أن عدد الساعات التي يحتاجها نفس الشخص تكون ثابتة دائماً. فبالرغم من أن الإنسان قد ينام في إحدى الليالي أكثر من ليلة أخرى، إلا أن عدد الساعات التي ينامها الشخص خلال أسبوع أو شهر تكون عادة ثابتة.

وأشارت "هيئة الخدمات الصحية البريطانية" (NHS) إلى عدد ساعات النوم التي يحتاجها الإنسان وفق عمره:

• من عمر 4 إلى 12 شهراً: من 12 إلى 16 ساعة 
  
• من عمر سنة إلى سنتين: من 11 إلى 14 ساعة 
• من سن 3 إلى 5 سنوات: من 10 إلى 13
• من سن 6 إلى 12 سنة: من 9 إلى 12 ساعة
• من سن 13 إلى 18 عاماً: من 8 إلى 10 ساعات.
• من سن 18 إلى 60 عاماً: سبع ساعات أو أكثر.
• من سن 60 إلى 64 عاماً: من سبع ساعات إلى تسع ساعات.
  
• فوق سن 64 عاماً: من سبع إلى ثماني ساعات.