اثبت باحثون وصول التلوث البشري إلى أعمق نقطة في المحيط بعد العثور على نفايات بلاستيكية في خندق ماريانا بالمحيط الهادئ وهو أعمق مكان تم الوصول إليه.

ومن أبرز ما يسبب تلوث المحيطات:

نفايات بعض الأنشطة الزراعية مثل المبيدات الحشرية ومبيدات الأعشاب.

ملوثات الأنشطة الصناعية كمخلفات المصانع السائلة.

مخلفات مياه الصرف الصحي غير المعالجة.

النفايات الصلبة.

المياه الناتجة من مصافي تكرير النفط، والنفط المتسرب أثناء عمليات الشحن والتفريغ والنقل في مياه المحيط.