رغم أن فيلم «محمد علي» كان أحد أحلام الفنان يحيى الفخراني، ورغم اتفاقه مع شركة «غود نيوز» على تقديمه واستعداده بالفعل للشخصية، وإجرائه بروفات شكل لها مع خبير ماكياج عالمي، إلا أن كل هذا توقف فجأة، بعد أن واجهت الشركة المنتجة عثرات مالية أدت إلى تأجيل المشروع.
ويؤكد الفنان يحيى الفخراني أنه فقد الأمل في ظهور هذا العمل للنور، خاصة أنه لا توجد أي خطوة إيجابية نحو بدء التصوير، حتى إنه لم يعد يسأل عنه. ومن ناحية أخرى نفى الفخراني أن يكون قد جامل الفيلم الفلسطيني «أمريكا»، بمنحه جائزتين في مسابقة الأفلام العربية التي ترأس لجنة تحكيمها في مهرجان «القاهرة السينمائي»، مؤكداً أنه من الطبيعي أن العمل  الذي يفوز بجائزة أحسن فيلم هو نفسه الذي يفوز بجائزة أحسن سيناريو؛ لأنه من أهم أساسيات نجاح أي فيلم أن يكون السيناريو شديد التميز. الفخراني وافق أخيراً على بطولة مسلسل «شيخ العرب»، ويعود فيه إلى شخصية الصعيدي التي قدمها في مسلسل «الليل وآخره».