إلى حانب قيمته الجمالية يمكن الشعر أن يساعد الأطباء على تشخيص بعض الحالات المرضية. وهو ما أثبتته دراسة أجريت في معهد Erasmus في روتردام في هولندا ونشرت نتائجها في دورية The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism.

وللتوصل إليها قام الباحثون بفحص شعر 290 شخصاً تتراوح أعمارهم بين 65 و85 عاماً وتمكنوا من خلال ذلك من معرفة مستوى الكورتيزول أو هرمون التوتر المسبب للأمراض لدى كل منهم خلال أشهر عدة.

ووجدوا أن الأشخاص الذين أظهرت نتائجهم ارتفاعاً في مستوى هذا الهرمون هم الأكثر عرضة للمعاناة من أمراض القلب والشرايين وللجلطات الدماغية إضافة إلى الإصابة بالسكري.

ولفتوا إلى أن تحليل الشعر سمح بالحصول على هذه النتائج لأشهر عدة فيما كانت نتيجة فحصوات الدم آنية ومحدودة الأمد. ولهذا نبه الباحثون إلى أهمية الاعتماد على هذه الدلالة من أجل حماية الأشخاص من أي خطر صحي كبير محتمل.

ويشار إلى أن استخدام الشعر للدلالة على المشاكل الصحية ما زال غير شائع، علماً أنه يتم الاستعانة به في حالات التحقيقات الخاصة بالجرائم.