أثبت باحثون من جامعة "نورث وسترن" الأميركية في دراسة نشرت في المجلّة العلمية "إيموشن"، أنّ الضحك والسرور والابتسام عوامل موجودة في الحمض النووي للفرد وتحديداً في الجين 5-HTTLPR الذي يقوم بتعديل السيروتونين، وهو ناقل عصبي مرتبط بالقلق والاكتئاب.
وأوضح العلماء أنّ هذا الجين يؤثر أيضاً في مزاج الفرد لناحية الشعور بالغبطة والسعادة والفرح، ويمكن أن يرثه الإنسان أما من الأب أو الأم.
وتوصل الباحثون إلى هذه النتيجة بعدما أجروا فحوصاً على 336 متطوّعاً، صوّروا خلالها تعابير وجوههم وحركاتهم وحلّلوها ليتمكنوا من معرفة ما إن كانوا يضحكون أو يبتسمون وما إن كانت ردات فعلهم حقيقية أم لا.
وأظهرت نتائج الدراسة أن الأشخاص الحاملين لجين 5-HTTLPR  ابتسموا أكثر من الأشخاص الذين لا يملكون هذا الجين عند مشاهدة نفس المقاطع الفكاهي.
وقال الباحثون إن "هذا الجين يضخّم ردود الفعل العاطفية سواء في الحالات الجيدة أو السيئة".