إن تناول السكريات بإفراط يحفز تفاعلاً كيميائياً في البروتينات، مما يسرّع شيخوخة الخلايا. وتكون التأثيرات السلبية موازية تماماً لتلك الناجمة عن الجذور الحرة.
من الناحية العملية، يطلق السكر في الخلايا تفاعلاً جزيئياً يعرف بتفاعل "مايار" Maillart، أي أن البروتينات تتأكسد بفعل تأثير السكر مثل اللحم المشوي فوق الفحم. تنشأ عندئذ آفات غير منظورة تصبح في النهاية جلية للعيان عند تأثيرها في قدرة تجدد الكولاجين في الأوتار أو البشرة.
وأظهرت الدراسات أن خفض كمية السكر المستهلكة إلى النصف تقريباً كفيل بزيادة أمد العيش بنسبة 40 في المئة تقريباً.