يتساءل الكثيرون عن الضرر الذي يمكن أن يُلحقه بالصحة تناول المأكولات المتعفّنة. فبعض الخبراء ينصحون بضرورة تجنب ذلك، والسبب أن بعض أنواع العفن تحتوي على مركبات كيميائية سامة يمكن أن تؤدي إلى مشاكل صحية خطرة.

وعدّد أحد التقارير من ضمن هذه المشاكل تلك التي يمكن ان تلحق بالكبد، إضافة إلى الغثيان والتقيؤ والإسهال. كما لفتوا إلى أن احد تلك المركبات وتطلق عليه تسمية "أفلاتوكسين" يمكن أن يؤدي إلى المعاناة من بعض أنواع السرطان. وأضافوا أنه يمكن أن يظهر في بعض أنواع المأكولات مثل الفستق والذرة.

وأشاروا في المقابل إلى أن بعض الأشخاص يعانون بسبب تناول الأطعمة المتعفنة من رد فعلي تحسّسي يشمل الحكة والصعوبة في التنفس، فضلاً عن سيلان الأنف.

ورغم هذا، لفتوا إلى أن العفن لا يسبب المرض بذاته، وأن ما يؤدي إلى ذلك هو بعض أنواع البكتيريا التي يمكن أن تنمو في موازاة ظهوره. لكن من الأفضل الحرص على حفظ الأطعمة بطريقة صحيحة منعاً لتعفّنها.