تمكن خبراء من اكتشاف نسختين من فيروس كورونا المستجد قبل ظهوره في الصين للمرة الأولى. وفي التفاصيل أن هاتين النسختين تشبهان إلى حد كبير سلالة Sars- CoV-2 المسببة لكوفيد 19.

وتبين وجودهما في خفافيش مجمدة وفضلات خفافيش مخزنة منذ سنوات في المختبرات الكمبودية واليابانية. وأتى هذا في إطار الجهود التي يتم بذلها حالياً والتي تهدف إلى معرفة منشأ الفيروس الذي اجتاح بلدان العالم وأحدث ملايين الوفيات.

وفي هذا السياق قالت المشرفة على الدراسة أليس لاتين: "من أجل تأكيد علاقة الفيروس المكتشف بفيروس كورونا المستجد قام العلماء بتكبير جزء صغير من جينوم الفيروس المكون من 324 زوجا أساسياً ووجدوا أنها تتشابه مع السلالات المعروفة من عائلة فيروس كورونا".

ووجد الخبراء أنRaTG13 هو الأكثر شبهاً بـ SARS-CoV-2 حيث يشاركه أكثر من 96% من خصائصه. لكنهم لم يعرفوا حتى الآن ما إذا كان الفيروس الذي تم العثور عليه في كمبوديا يصيب الخلايا البشرية إلا أنهم رأوا أن هذا الاكتشاف قد يساعد على توقع إمكانية حدوث أوبئة مستقبلية.