يعتبر البوتاسيوم من العناصر الضرورية التي يجب أن يحصل عليها الجسم. فهو يقي من العديد من الأمراض، ويساهم في تعديل مستوى ضغط الدم ويحد من خطر الإصابة بالسكتات الدماغية وبهشاشة العظام وحصى الكلى، كما أنه يعد عاملاً أساسياً لتعزيز صحة القلب. ولهذا يوصي الخبراء بضرورة تأمين حاجة الجسم منه بما لا يقل عن 4700 ميللغرام يومياً، ويلفتون إلى أهمية الانتباه إلى الأعراض التي يمكن أن تدل على حدوث نقص فيه، ومنها الإعياء الشديد والوهن في العضلات والمعاناة من الاضطرابات الغذائية مثل عسر الهضم والإمساك.

ومن المشاكل التي يمكن أن تشير أيضاً إلى حدوث نقص في البوتاسيوم، تشنّج العضلات وتيبّسها، وهو ما يمكن أن يؤدي مع مرور الوقت الى تلفها... وتسارع نبضات القلب حتى في أوقات الراحة مع عدم انتظام في ضرباته، وضيق التنفس، والسبب أن البوتاسيوم يصل بين الدماغ والرئتين، وهو المسؤول عن إرسال إشارات الانقباض والانبساط من المخ إلى الرئتين. ولهذا فإن تراجع مستواه يمكن أن يُضعف هذه الإشارة، ما قد يسبّب لدى بعض الأشخاص توقفاً نهائياً في عمل الرئتين.