الزنك هو أحد أفضل المكونات المضادة للبكتيريا، وقد اكتشف العلماء حديثاً أنه قادر على قتل البكتيريا الفتاكة التي تسبب التهاب الرئتين والتهاب السحايا. فهذا المعدن الأساسي يقمع قدرة البكتيريا على كسح المنغنيز في الجسم، بحيث يضعفها ويجعل وظيفة جهاز المناعة أكثر سهولة.

وجد العلماء أن الزنك يقمع تأثير بكتيريا Streptococcus pneumoniae ، التي تقضي على أكثر من مليون شخص سنوياً من خلال التهاب الرئتين والتهاب السحايا والعديد من الأمراض الأخرى المعدية. فتلك البكتيريا تقتات من معدن أساسي اسمه المنغنيز، لكن الزنك يعرقل تلك العملية ويمنع المنغنيز من الوصول إلى البكتيريا.